“干将虽利，非人力不能自断焉。”出自刘向《说苑•建本》

赵淑宁

“干将虽利，非人力不能自断焉。”出自刘向《说苑•建本》。意谓干将这个宝剑虽然很锋利，但是不依靠人力，它也是不能自己砍东西的。比喻人才不用就无法发挥作用。 　　这里的“干”是象形字，甲骨文的形体很像用树杈或铁制成的杈式武器，用它可以叉住野兽或敌人的颈部。它相当于后世的猎叉。金文的形体又在其上部增加了一个圆疙瘩，增加叉头的重量使其杀伤力更强。小篆还有叉式武器的痕迹。到了楷书“武器”的形状就不那么明显了，因为把小篆上部的叉型拉平，变成了一横。?
　　“干”字的本义是“武器”。如《诗经•大雅•公刘》：“弓矢斯张，干戈戚扬，”。其中的“干戈戚扬”意思就是：把干戈大斧高扬，这才开往远方。?也可以引申为“触犯”的意思。如柳宗元《三戒》：“或依势以干非其类。”意思是说：有的依仗势力来触犯不是自己一派的。?
　　在古书中，“干”字也当“盾”讲，“干戈”连用，表示战争；
　　也同“岸”字，表示水边。如《诗经•魏风•伐檀》：“置之河之干兮。”意思就是：(把砍下的檀木)放在河的岸边。